被告本多は，昭和４６年８月ころから１２月ころにかけて，朝日新聞紙上に「中国の旅」を連載し，同年１１月５日付け朝日新聞紙上において，「競う二人の少尉」との見出しの下，別表記事番号一の１の１（＊）と同内容の記事を掲載し，その際，両少尉を「Ａ」「Ｂ」と匿名で表示した。被告本多による「中国の旅」の連載は，大きな反響を呼び，上記記事の「百人斬り競争」については，それが事実か否かについて論争を生じた（甲１，８）。

「百人斬り競争」の存在を肯定する論者として，鈴木記者は，雑誌「丸」昭和４６年１１月号に「私はあの"南京の悲劇"を目撃した」を寄稿し，志々目彰は，「中国」昭和４６年１２月号に「"百人斬り競争"--日中戦争の追憶--」を寄稿した。また，洞富雄は，昭和４７年から昭和４８年にかけて，「歴史評論」誌上などにおいて，「百人斬り競争」の存在を肯定する論稿を発表した（乙３，丁２）。

山本七平（イザヤ・ベンダサン）は，「諸君！」昭和４７年１月号において，「朝日新聞の『ゴメンナサイ』」を掲載し，これに対して被告本多が，「諸君！」昭和４７年２月号で「イザヤ・ベンダサン氏への公開状」を掲載し，以後同年４月号まで同誌上で論争が繰り返された。この論争の中で，両少尉は，実名を挙げて議論の対象とされ，このころ出版された「中国の旅」単行本の番号一の１の記事においても，すべて実名で掲載された。その後，山本七平及び鈴木明は，同誌上で「百人斬り競争」を否定する論稿を掲載した。なお，鈴木明が昭和４７年４月号から連載した「『南京大虐殺』のまぼろし」は，昭和４８年，第４回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞した（甲１０３，１０６）。

鈴木明は，昭和４８年，上記論稿を単行本化した「『南京大虐殺』のまぼろし」を発表し，山本七平は，自らの軍隊経験などを基に，昭和５０年「私の中の日本軍」を発表した。洞富雄は，同年に「"まぼろし"化工作批判南京大虐殺」を発表し，鈴木らの見解に反論した。被告本多は，昭和５２年に「ペンの陰謀」を発表し，その中で，浅海記者及び鈴木記者の論稿を掲載するとともに，鵜野晋太郎の論稿を掲載し，さらに，昭和６２年，「南京大虐殺」を主に取り上げた「南京への道」単行本を出版した（甲９，１０，１６，８７，乙１）。